讀書日
貝爾曼的幽靈

貝爾曼的幽靈

Bellman & Black

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內容簡介

紐約時報、華爾街日報、出版人週刊等暢銷排行榜冠軍作家
全臺暢銷十萬冊《第十三個故事》作者最新力作!

  一念之間的無心之過,一世糾纏的贖罪命運
  一個純真的小男孩,在錯誤的時間點,做出了錯誤的決定,終其一生為這個意外發生的悲劇付出代價……

  這是個汲汲營營、徒勞無功的故事
  是我的故事,你的故事,每一個人的故事

  這是一本從中能得到諸多啟發的作品,請翻開它,也打開你的心。──雪梨讀者,Kelly Rabjohns

讚賞推薦

  實踐大學應外系講座教授 陳超明|小說家 陳又津|推理評論家/科普作家 張東君|影評人 艾莫西

  威廉以為只要他願意付出,就不會再失去;
  然而他不知道的是,他的付出永遠無法阻止失去

  頃刻發生而過的事,卻可能是一輩子的夢魘

  當威廉.貝爾曼拿起彈弓瞄準,然後完美地擊中目標,而那隻烏鴉應聲倒地不起的那一天起,死亡在他心中種下了不安的種子。

  那是一個奇特的經驗,卻也很快被他埋藏在記憶深處,待他長大成人、成家立業後,這件事早已被威廉淡忘,彷彿從來沒發生過。

  多年後,一名神祕的陌生人進入威廉的生活,他的人生從此被顛覆──

  原來當年一個不經意的舉動,竟然帶來了巨大的災難和無法預期的後果。

  為了保護最後的珍視之物,威廉和對方做了一個詭異的交易……

  他以為一切噩運都會就此好轉。

  但是烏鴉從不遺忘。

  「賽特菲爾德施展最迷人的魔法,這絕對是今年我讀過最棒的小說!」──「一名讀者,千種生活」部落格

  「詩意盎然且神祕詭譎。」──書單雜誌booklist

世界各地讀者好評及媒體讚譽

  神話般優美的故事。──時代雜誌

  這是一本結構完美、討論生死的書。賽特菲爾德的文筆優雅細膩,鋪陳故事的能力尤佳,是一位收放自如的優秀作者。」──紐西蘭日報

  詩意盎然又神祕詭譎的文學作品……賽特菲爾德則像是狄更斯一樣地提醒著讀者,那些用錢買得到與買不到的事。──書單雜誌

  當最後一頁結束時,仍餘韻繚繞。──愛丁堡晚報

  一個充滿了幽冥黑暗,詭譎與死亡氣息的故事。賽特菲爾德在人物刻畫上無比細膩,架構的場景仍舊充滿驚奇並令人驚豔。──每日郵報

  黛安.賽特菲爾德是一位很有天分的作家。書中優美的詞藻與描述,讀起來行雲流水,彷彿像是身歷其境一般。──愛爾蘭獨立報

  每個人都有一個埋藏在幽暗記憶的故事,戴安‧賽特菲爾德筆下的「幽靈記憶」,在細膩文字及巧妙的敘述結構中,引導出這麼一個充滿過去、現在與未來交織的命運環節。閱讀她的小說,彷彿同時碰觸十九世紀珍‧奧斯汀的美妙文字與二十世紀史蒂芬‧金的驚悚佈局。──實踐大學應外系講座教授,陳超明

  這故事不只是貝爾曼的故事,更有可能就是你我他的故事。在這個金錢與數字就快淹沒所有價值的當下,本書無疑是一帖良藥,苦口地告訴我們,若你認真活過,就無須畏懼死亡。──影評人,艾莫西

  本書是帶著浮士德般優雅與鬼魅氣氛的作品,夾雜著烏鴉的神話與傳說,令人讀來不安,卻又一氣呵成、十分精彩。──英國讀者,Bookwowm

  貝爾曼的人生就像是在繞圈圈,歷經不可思議的轉折起伏,彷彿像是受了詛咒那般,同時成功又失敗,隨時有新的打擊。我真的很愛這本書,如果你想看一點不一樣的故事,推薦選讀這本奇特的文學作品!──愛爾蘭讀者,P. A. Cunningham

  精彩抒情,文字優美,令人難以忘懷,再三回味。這本書從第一頁起就讓我心驚肉跳到最後一頁。絕對推薦!──紐西蘭讀者,Keen Reader

  我無法停止對人推薦這本書。正因為是賽特菲爾德,才能將原本冗長灰色的故事,敘述得如此活潑生動又充滿畫面感。在如此細膩刻畫下,一本流暢自然又不失懸疑驚悚的傑作就此呈現。──紐約讀者,C. Aleo

  這是一本非常隱晦又神祕的小說,它慢慢地抓住你的心,在你的心裡種下種子,讓你看到最後一頁之後,故事餘韻還在你心中久久繚繞。──芝加哥讀者,Sherlock

  此書對我來說,是一個靈魂的洗禮。角色們的豐富與多元,感受得到作者花心思去研究當時生活的用心。──美國讀者,Amy

  黛安是個說故事的高手,這個故事十分引人入勝,讓眾人如癡如醉,令我想到奧斯卡.王爾德的短篇故事集。沒有華麗的詞藻,沒有過度的愛恨,也沒有煽情的橋段,一切回歸原始,只有個好故事。──曼納薩斯讀者,J. Goldsmith

  本書在虛幻之中充滿相當實際的描述,穿插著超現實的想像。我已經好一段時間沒有閱讀到如此風格的小說了。作者帶領讀者不疾不徐地走入一個境地,就像生命一樣地自然,緩緩推進。這並不是一本高潮迭起,充滿刺激與驚喜的書。比較像是有人輕輕牽著你的手,靜靜地帶你走入另外一個世界。──印第安那讀者,Rob Slaven

  這是一本很深且複雜的書,故事相當有深度,所提供的結局與角度也很美,美得令我在閱讀的時候幾乎無法呼吸,全身起雞皮疙瘩,更曾數度崩潰痛哭,許久不能自己……這是一本很吸引人的作品,閱讀它之後會得到很多啟發,請翻開它,也打開你的心。──雪梨讀者,Kelly Rabjohns

  這故事不只是貝爾曼的故事,更有可能就是你我他的故事。在這個金錢與數字就快淹沒所有價值的當下,本書無疑是一帖良藥,苦口地告訴我們,若你認真活過,就無須畏懼死亡。──影評人,艾莫西
 

作者介紹

作者簡介

黛安.賽特菲爾德Diane Setterfield


  一九六四年生,主要研究十九、二十世紀法國文學,是紀德(Andre Gide)研究專家。原本任教於大學,一九九九年辭去教職,開始專心從事寫作。處女作《第十三個故事The Thirteenth Tale》獲得讀者廣大迴響,銷售一舉衝上紐約時報暢銷排行榜冠軍。

  在投入寫作生涯前,塞特菲爾德在布里斯托大學主修法國文學,尤其專精於二十世紀法國現代文學,更深入研究紀德的作品。她曾在多所學校任教,並於九○年代晚期離開學術圈。她目前和丈夫以及四隻貓居住在英國北約克夏郡。
 
譯者簡介

吳孟穎


  從小隨父母旅居海外多年,文藻外語學院法文科、臺灣科技大學應用外語系畢,曾任職於行政院新聞局編譯處第二科,現為專職口譯/筆譯員。譯有:《再看一眼》、《爸爸,你會回來嗎?》、《死者的祕密:重案現場私密筆記》、《貝爾曼的幽靈》。
 

台灣版獨家作者序

  親愛的台灣讀者:

  長久以來我都想寫人被幽靈糾纏的故事,當時我對此所知不多,心中尚無確切構想,只有初步念頭,也許只能算是構想的影子。這個念頭看似普通、極為渺小,可是卻從未消散。如今我獲得這個絕佳機會寫封信給各位《貝爾曼的幽靈》的台灣讀者,我想大家可能想知道「被幽靈糾纏者的故事(the story of a haunted man)」這個難解的詞彙,究竟是如何出現在大家手裡的這本書中。

  就如同小說常有的情況,我簡短可笑的故事大綱受到不只一個靈感啟發,通常是兩個,甚至三到四個微小構想凝聚然後相通,催生出全新小說。

  第一個構想是我在聽廣播時取得的。英國有個很受歡迎的廣播節目「沙漠島盤」。節目中會邀請很多重要人士(任何運動界、學術界、政治界以及藝術界擁有真正影響力的人),他們會與聽眾分享最愛音樂,談談自己的人生故事。某次我偶然聽到一場與企業家的訪談。這位先生非常成功,事業如日中天,身價已達數百萬美元,而他又是偉大慈善家、探險家以及藝術行家,聰明過人又深具影響力。他也極具個人魅力,總之就是男性欽羨的目標,女性夢寐以求的對象。他似乎生來不凡,不管做什麼都一帆風順。

  我那時覺得有點嫉妒,我們大多數人沒體驗過那樣的人生。雖然我們總是盡力而為,但是時而成功,時而失敗,會有一段時間很不順遂,然後又福星高照,最後我們會習慣這種由成功與失敗組成的人生。然而我們也自然會嫉妒少數天賦異稟、點石成金的人,他們似乎天生就與我們其他人截然不同。

  廣播主持人對此主題非常有興趣,她問這位企業家:「像我這種普通人,欠缺您所擁有的什麼事物?」

  這位先生的回答讓我大吃一驚。

  他反駁道:「這個問題根本不對!你應該這樣問我『欠缺普通人所擁有的什麼事物?』」接著他述說自己的童年,父親早逝,家庭經濟狀況劇變而被迫遠走他鄉,人生失落甚多,時常悲傷難抑。他暗指自己的童年就是場悲劇,也是驅策他邁向成功的黑暗祕密。

  這場訪問在我心中揮之不去。我不禁想像讓人生羨的成功人士心中藏著什麼陰影。我開始想像他們的人生。我觀看電視上對於國際企業執行長的訪談,不在乎他們談到的股價或股息,而是在尋找生命陰影的證據:讓你如此恐懼,夜夜驚醒是什麼?在你們心中隱藏什麼未曾提及的祕密哀傷?你們的童年快樂嗎?這些都是我在現實中無法提出的問題──我只能在想像中構築答案。

  就是這些想法催生出我筆下的角色威廉‧貝爾曼。這些想法不只塑造出這位英俊、勤奮、聰明又時刻驚恐的人物,也透露他的艱困童年,所以他試著埋葬那段過往,可是卻無法完全拋諸腦後。

  我的幽靈糾纏者故事有部分來自外界與廣播故事,其他部分則是來自非常久遠的回憶。約莫三十年前,我讀了一部距今四百多年的劇本。當時我們全班讀的是克里斯多福•馬婁的《浮士德》。雖然那種古老語言讓我們有點退卻,幸虧老師的教學極具啟發性,讓我們為這個故事中一個人如此渴望超越常人的力量,甚至願意與惡魔家交易獲得力量的主軸深深著迷。

  與惡魔交易的故事就如惡魔存在般的歷史悠久。我一開始知道的是這場交易的別名:「浮士德契約」。不論怎麼稱呼,都可以歸結為一個簡單概念:人都想做那些不可能做到的事情。我們想要回到過去、保持青春永駐、讓過世的親友復活。我們以數百種不同方式,想要超越死亡的限制,打破這宇宙的規則。這麼做可能非常危險,但人人都有這份渴望:每個文化都有這種傳說或民間故事,人為了達到目的將自己靈魂賣給惡魔。

  當想起惡魔交易,我總想起自己也曾經願意簽下浮士德契約(創作小說的過程總是充滿這種細小聯繫)。我很久以前養過一隻可愛小貓,牠在聖誕節那天死掉了。我對宇宙訴說:「我願意放棄所有聖誕節禮物,只希望我的小貓可以復活。」

  馬婁的浮士德不只想要寵物貓復活,他還想得到各種力量,而惡魔提出的代價,當然也不只幾個聖誕節禮物。基本原則都是一樣。就算我願意交易,宇宙卻並未回應我。也許這結局還算是好的,因為浮士德的下場不太好。

  起初嘗試性構思,然後持續延伸,我記住那位企業家心中埋藏童年恐懼的構想。除了與惡魔交易這個概念,也發現自己還在等待更多靈感。

  下一個要素來自我們的家庭傳說。除了書末的叔叔故事之外,還來自我年幼時,有兩隻黑鳥從天而降,張開腳爪落在我妹妹的頭上的事件。其實這個故事本身就有問題:雖然只過了幾十年,故事卻出現不同版本,有許多讓人困惑的衝突劇情。其中一個版本黑鳥攻擊她,另一個版本黑鳥只是俯衝飛過她的頭上。我妹妹當時年紀太小記不得,所以我們就採信媽媽的版本(我當然也記不得了)。可是當我詢問妹妹這件事,她還是打了個寒顫地說:「我現在還能感受到黑鳥在抓扯我的頭髮!」四十年後回憶此事,她還是出自本能弓起身體,舉起雙手保護頭皮。

  我妹妹面對鳥類總是緊張兮兮。她從來都不喜歡我祖母的雞舍(老實說,這些雞又髒又暴躁,就算不喜歡可能也不奇怪),但如果有鴿子振翅飛起,妹妹就會驚叫出聲。在我的成長過程中,我身邊就有人害怕鳥類,但是恐懼的原因她可能記得,也可能不記得了。

  「被幽靈糾纏者的故事」……故事一開始的念頭通常都很微小,甚至還不算是構想。可是一旦這個念頭存在,作家的工作就是要加以關注,讓回憶、老劇本、廣播及家庭故事帶來故事相關要素。這些要素之間的關聯要花時間才能釐清;有時要寫上好幾個月,才能搞清楚零售鉅富為何害怕鳥類,或是月光墓園中商人黑暗不祥的身影有何故事。最後這些要素合而為一,蛻變成為完整故事,但此時故事卻尚未完成。因為一個故事只是區區紙上筆墨、唯有當讀者拿起書本閱讀,這個故事才得以臻至完整。

  祝大家閱讀愉快!

黛安.賽特菲爾德
 

詳細資料

  • ISBN:9789865880828
  • 叢書系列:Best嚴選
  • 規格:平裝 / 416頁 / 25k正 / 14.8 x 21 x 2.08 cm / 普通級 / 單色印刷 / 初版
  • 出版地:台灣
 

內容連載

事發的經過是這樣的。
 
朵拉.貝爾曼感到異常的疲倦。我是怎麼了,她思忖道。
 
於是她順手拿了個碗到戶外去摘野莓,覺得或許呼吸一些新鮮空氣,可以舒暢一點。越過這些田地往前看就是紡織廠的拉幅場了,今天曬的是白布,還有幾個在移動的人影。不過沒有一個是威廉,即便相隔這麼遠,她還是可以認得出來。今天的天氣適合曬布嗎?一陣強風吹過來,樹梢上的烏鴉叫得更大聲了,還隨著這股上升氣流快樂地往上飛竄。
 
當碗裡的野莓越堆越高,朵拉的指尖也沾滿紅色汁液,忽然一陣暈眩感襲來。碗被摔落在地上,野莓滾得一地都是,朵拉連忙移動雙腿,怕會踩在野莓上。她用手攀著灌木籬牆,但身體還是不住地往下沉,灌木割傷了她的手,野莓的汁液把她的裙子染黑。
 
伴隨著驚駭與慌亂,朵拉看著裙子上的污漬還有露出的小腿,意識到自己即將要死去。
 
快想想威爾……她唸出祈禱詞……
 
但是,裙子好髒,要先整理裙襬……
 
朵拉剩下的時間,只夠她將裙子拉攏。
 
把這個不幸的消息帶到紡織廠的,是兩位楊格小姐。過去她們從來沒有機會來到紡織廠,因此她們的出現帶來不小騷動。會這樣匆忙過來的原因不多,一定是發生了什麼大事。從她們的表情看來應該不是喜事,而且她們一來就說要找威廉。消息很快就傳開來了:威廉的母親過世了。
 
威廉卻還不知道。
 
「噢!威廉!」「威廉,親愛的!」當她們終於找到威廉,兩人忍不住哭喊出聲。
 
威廉聞言轉過身,感到相當驚訝,竟然是兩位楊格小姐。她們竟然會出現在這裡,還有什麼比這更不可思議的事嗎?兩人的上衣和裙子明顯很不搭配,帽子也很誇張,還有她們瞪大眼睛看著威廉的樣子,實在非常怪異。不知為什麼老楊格小姐的手上拿著一個白色的碗,上面還有紅色的污漬。她們是從廚房過來的嗎?這真是太奇怪了!
 
「發生了什麼事?」他問道。
 
兩雙眼睛同時望向他。一定要讓他知道!讓他了解發生了什麼事!
 
威廉維持禮貌地看著眼前的兩名女士。為什麼她們要瞪著他看?彷彿期待著他回應,但事實上是他正等著兩位的回應。
 
老楊格小姐張開了嘴欲說些什麼,但眼前威廉一臉茫然的樣子讓她開不了口,於是她沉默地想將碗交給威廉,算是個解釋。
 
威廉沒有接過手,只是更不解地望著她。
 
保羅倒是看懂了,他看出兩個女人眼中的同情所意味著的那件事。保羅連忙從位子上起身,「貝爾曼太太出事了。」
 

會員評鑑

2.5
2人評分
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2則書評
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立即評分
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2
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2016/12/06
因為讀了「第十三個故事」後一直在等作者的第二本書,說實在失望很大,和第一本的精彩、刺激、驚訝的情節比實在相差甚遠,到後面已經看不下去。

但是,「第十三個故事」是很值得看的,第一次買的那本已經被翻爛,又買了同樣一本放書櫃收藏著。
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3
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2016/01/27
作者Daine Setterfield為英國小說家,2003年完成2006年才出版處女作《第13個故事》一鳴驚人,故事中藉由失落的雙胞胎串起了懸疑情節、錯綜複雜的古老莊園不倫家族的歷史,讓我驚豔於歌德式起承轉折的文字優美,讓我愛不釋手。



隔了8年總算盼到她第二本作品《貝爾曼的幽靈》(Bellman & Black),以如此少的創作產量,原本衷心期盼作者有著「十年磨一劍」的企圖,但看了本書後,由於和前一本《第13個故事》之間有著太強烈的落差,以致讓我讀起來失望連連。



作者想藉由贖罪來描寫一個人一生中始終擺脫不了的內心陰影,這想法與創作手法是對的,但是,罪與罰之間得不成比例,讓我感到作者所創造的故事實在是過於小題大作,難道一個人在兒時不小心用彈弓射死一隻烏鴉,這隻烏鴉就會形成他一生中的內心與人格陰影,飽受烏鴉之死折磨到精神分裂嗎?我不知道烏鴉在西方世界中所扮演的角色,但本書藉著虛擬的陰魂不散的烏鴉來自我折磨一個律己甚嚴的優秀商人,這故事未免過於隱諱,藉由兒時所殺死的烏鴉來比喻失落的靈魂,實在過於牽強。

當然,贖罪與內心罪惡的糾葛是文學創作題材中常見的題材,現實生活中許多人往往會被往事羈絆糾葛成內心驚恐以致於心理產生問題,但如果只是想炫技似把根本風馬不及牛耳的兩件事鬼扯一通,那只能用賣弄來形容。本書除了故作懸虛地裝神弄鬼外,故事的發展和角色的塑造明顯也是過於無聊,拿掉烏鴉陰靈所造成的精神耗弱外,整本書好像一本很無趣的「無敵的商人的無趣經營致富」自傳,也像極了「烏鴉百科全書」的節錄本,大部分的篇幅在介紹商人如何管理工廠、時間管理、業務往來和創業過程,真的想要看這些,許多企業管理的教科書講得更詳細呢!

看完之後產生了「這真的是《第13個故事》的作者的第二本作品嗎?」的疑問
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